Das Zentrum des Krebsnebels

Der Krebsnebel besteht aus einem inneren Synchrotron-Nebel, der wiederum in ein Netz von fraktionierten Filamenten eingebettet ist. Innen sitzt der zentrale Pulsar PSR0531+21. Er gibt einen Großteil seiner Energie als ständigen „Wind“ aus relativistischen Teilchen, Magnetfeldern und hydrodynamischen Wellen in den Synchrotron-Nebel. An der umgebenden Stoßfront entstehen einige markante fadenförmige Gebilde. Diese „Scargle-Wisps“ sind fortschreitende Verdichtungen im Synchrotrongas. Sie schwappen wie Wasserwellen hin und her, dabei emittieren sie keine Linienstrahlung. Eine H-Alpha-Aufnahme beispielsweise würde die Wisps nicht in ihrem Kontrast verstärken, eher schwächen.

Im Laufe der letzten 80 Beobachtungsjahre haben die Scargle-Wisps permanent ihre Form und Helligkeit gewandelt. C.O. Lampland hatte schon 1921 ihre Veränderlichkeit erkannt, und W. Baade hatte die faserartige Struktur 1942/43 unabhängig von Lampland entdeckt. Aber erst J.D. Scargle gelang es 1969, das System der Wisps zu systematisieren und zu beschreiben.

Aus dem zeitlichen Abstand beider Aufnahmen war es uns möglich, die Geschwindigkeit zu berechnen, mit der sich die Scargle-Wisps verlagern. Wir haben 25% der Lichtgeschwindigkeit ermittelt, und das steht mit wissenschaftlichen Ergebnissen voll im Einklang. Die GIF-Animation zeigt die Wisp-Dynamik.